Hubungan Indera Pengecap dan Pembau serta Mekanismenya

Apabila ada gangguan pada indera pembau, maka kita tidak dapat mengecap dengan baik.Ketika seseorang menderita sakit pilek, maka makanan terasa hambar rasanya dan kita tidak dapat mencermati bau dengan baik.Inilah bukti bahwa antara organ pembau dengan pencium saling bekerja dengan baik.Aroma makanan yang berada di rongga dalam hidung tidak dapat tercium karena serabut saraf di situ tertutup oleh lendir pilek.Kita merasakan bau buah apel berbeda dengan jeruk dan pepaya karena adanya organ pembau(Guyton,2006).

Ujung saraf pengecap berada di taste buds pada seluruh permukaan lidah. Dengan demikian zat-zat kimia yang terlarut dalam saliva akan mengadakan kontak dan merangsang ujung-ujung serabut saraf pengecap kemudian timbul impuls yang akan menjalar ke nervus facial (VII) dan nervus glossopharyngeal (IX). Impuls dari daerah lain selain lidah berjalan melalui nervus vagus (X). Impuls di ketiga saraf tersebut menyatu di medula oblongata untuk masuk ke nukleus traktus solitarius. Dari sana, axon berjalan membawa sinyal dan bertemu dengan leminiskus medialis kemudian akan disalurkan ke daerah insula. Impuls diproyeksikan ke daerah cortex serebrum di postcentral gyrus kemudian dihantar ke thalamus dan sebagai hasilnya kita dapat mengecap makanan yang masuk ke dalam mulut kita.21 Tiap rasa utama tersebut tidak mutlak sebagai proses spesifik, artinya rasa oleh masing-masing ion atau molekul zat tersebut dapat bereaksi pada saat yang berlainan dengan setiap epitel neuron ujung serabut syaraf pengecapan. Jadi setiap taste buds dapat bereaksi untuk semua rasa walau dengan intensitas berbeda(Pearce,2011).

Awalnya sel-sel olfaktorius mengalami eksitasi.  Substansi bau akan melakukan kontak dengan membran olfaktorius  lalu menyebar secara difus menuju mukus dan berfungsi menutupi silia olfaktorius. Kemudian berikatan dengan protein dan membentuk 7 spesimen heliks. Ikatan molekul bau dan protein mengakibatkan perubuhan struktur protein sehingga sub unit alfa lepas dan mengaktifkan adenilat siklase yang menempel pada sisi dalam badan sel reseptor.  Kemudian molekul-molekul adenosin trifosfat intasek diubah menjadi adenosin monofosfat siklik  yang berfungsi untuk mengaktifkan kanal ion natrium sehingga meningkatkan potensial listrik dengan arah yang positif dalam membran sel(Pearce,2011).