RADIKAL BEBAS

Radikal bebas (free radical) adalah suatu senyawa atau molekul yang mengandung satu atau lebih electron tidak berpasangan pada orbital luarnya. Adanya electron yang tidak berpasangan  menyebabkan senyawa tersebut sangat reaktif mencari pasangan, dengan cara menyerang dan mengikat electron molekul yang berada di sekitarnya.Secara umum sumber radikal bebas dapat dibedakan menjadi dua, yaitu endogen dan eksogen.Radikal bebas endogen dapat terbentuk melalui autoksidasi, oksidasi enzimatik, fagositosis.Sedangkan radikal bebas eksogen berasal dari luar sistem tubuh, misalnya sinar UV.Di samping itu, radikal bebas eksogen dapat berasal dari aktifitas lingkungan.Terbentuknya senyawa radikal, baik radikal bebas endogen maupun eksogen terjadi melalui sederetan reaksi. Mula-mula terjadi pembentukan awal radikal bebas (inisiasi), lalu perambatan atau terbentuknya radikal baru (propagasi), dan tahap terakhir yaitu pemusnahan atau pengubahan senyawa radikal menjadi non radikal(Murphy,2002).