indera perasa

Supaya dapat dirasakan, semua makanan harus menjadi cairan, serta harus sungguh-sungguh bersentuhan dengan ujung saraf yang mampu menerima rangsangan yang berbeda-beda.Puting  pengecap yang berbeda-beda menimbulkan kesan rasa yang berbeda-beda pula. Lidah hanya mampu mendeteksi molekul-molekul yang terlarut dalam air,entah dalam cairan makanan sendiri atau dalam ludah.

Lidah memiliki beberapa fungsi, beberapa diantaranya adalah(Hudson,2005) :

1)     Mendorong makanan

2)     Mengaduk makanan

3)     Menbolak-balik makanan

4)     Merasakan keras dan lembutnya makanan

5)     Melumatkan makanan

Lidah sebagian besar terdiri dari dua kelompok otot.Otot intrinsic lidah melakukan semua gerakan halus, sementara otot extrinsic mengaitkan lidah pada bagian-bagian sekitarnya serta melaksanakan gerakan-gerakan kasar yang sangat penting pada saat mengunyah dan menelan.Lidah mengaduk-aduk makanan, menekannya pada langit-langit dan gigi dan akhirnya mendorongnya masuk farink.Lidah terletak pada dasar mulut, sementara pembuluh darah dan urat saraf masuk dan keluar pada akarnya.Ujung serta pinggiran lidah bersentuhan dengan gigi bawah, sementara dorsum merupakan permukaan melengkung pada bagian atas lidah. Bila lidah digulung ke belakang, maka tampaklah permukaan bawahnya yang disebut frenulu  linguae, sebuah struktur ligament halus yang mengaitkan bagian posterior lidah pada dasar mulut. Bagian anterior lidah bebas tidak terkait.Pada permukaan lidah terdapat bintil-bintil. Pada bintil-bintil tersebut terdapat ujung-ujung saraf pengecap yang sangat peka terhadap rangsang rasa makanan atau minuman yang masuk ke dalam mulut(Pearce,2005).

Lidah mempunyai tiga macam papilla, sebagai berikut(Hudso,2005):

1.      Papilla berbentuk benang (papilla filiformis) merupakan papilla peraba. Papilla ini menyebar di seluruh permukaan lidah

2.      Papilla yang dilingkari saluran (papilla sirkum valata). Papilla ini tersusun dalam lengkungan yang berbentuk huruf V. terdapat 7-9 buah yang terletak dekat pangkal lidah dan merupakan papilla pengecap

3.      Papilla berbentuk martil, merupakan papilla pengecap yang terdapat di tepi lidah